Actualidad del Autismo y el Rol del Immunocal en el Tratamiento

El autismo es un trastorno del neurodesarrollo que se caracteriza por dificultades en la comunicación, la interacción social y la presencia de patrones repetitivos de comportamiento. En la actualidad, este trastorno presenta desafíos significativos tanto para las personas afectadas como para sus familias, generando una búsqueda constante de alternativas terapéuticas que complementen los tratamientos tradicionales.

Diagnóstico Actual del Trastorno del Espectro Autista

El diagnóstico actual del trastorno del espectro autista (TEA) se basa en una evaluación clínica multidisciplinaria, siguiendo los criterios del DSM-5, que requieren la presencia de déficits en la comunicación social y conductas restrictivas o repetitivas, con impacto funcional y exclusión de otras causas[1-3]. No existen biomarcadores específicos para el diagnóstico; la identificación se fundamenta en la observación directa del comportamiento y entrevistas semiestructuradas a los cuidadores, utilizando herramientas estandarizadas como el Autism Diagnostic Observation Schedule (ADOS-2) y el Autism Diagnostic Interview, que muestran alta sensibilidad y especificidad[1].

El cribado sistemático se recomienda en niños a los 18 y 24 meses, empleando instrumentos como el M-CHAT, dado que la intervención temprana mejora los resultados funcionales[2-3]. La caracterización de la severidad requiere evaluación formal del lenguaje, cognición, y habilidades adaptativas, además de considerar comorbilidades frecuentes como depresión, ansiedad, epilepsia y trastornos del sueño[1][3-4].

Tratamiento del Autismo

En cuanto al tratamiento, la intervención principal es la terapia conductual intensiva, especialmente el modelo Early Start Denver y el análisis aplicado de la conducta (ABA), que han demostrado mejorar el lenguaje, la comunicación social y las habilidades adaptativas en niños pequeños, con mayor eficacia cuanto más precoz e intensiva sea la intervención[1-2]. La mayoría de los pacientes requieren apoyo escolar mediante programas educativos individualizados, terapia del habla y terapia ocupacional, adaptados a las necesidades específicas[2].

Para los síntomas asociados, como irritabilidad y agresión, risperidona y aripiprazol están aprobados en EE.UU. y muestran eficacia significativa, aunque con efectos adversos como alteraciones del apetito, peso y sueño[1][5]. Los psicofármacos se reservan para comorbilidades como TDAH, trastornos del sueño (melatonina), epilepsia y problemas de conducta[1][3][5]. No existe evidencia de beneficio para tratamientos alternativos como agentes antifúngicos, inmunoterapia, oxígeno hiperbárico o quelación, y algunos pueden ser perjudiciales[2].

El Papel de la Familia en el Manejo del Autismo

La familia de un paciente autista debe afrontar este reto a través de la educación y la comprensión del trastorno, la búsqueda de apoyo y recursos, y la participación activa en el tratamiento y la terapia de su hijo. Es importante que la familia reciba información y formación sobre el autismo, y que se les brinde apoyo emocional y psicológico. La terapia familiar también puede ser beneficiosa para mejorar la comunicación y la interacción social en el hogar.

Es importante que la familia del paciente autista entienda bien el trastorno y sus síntomas. Deben educarse sobre los desafíos que enfrenta el paciente y aprender a reconocer las señales de su comportamiento. La familia también debe ser comprensiva y paciente con el paciente. Pueden ayudar al paciente a desarrollar habilidades sociales y comunicativas mediante la práctica y el refuerzo positivo.

La comunicación efectiva es clave para manejar un paciente autista. La familia debe aprender a comunicarse de manera clara y concisa, utilizando lenguaje simple y visual para ayudar al paciente a entender mejor. También es importante que la familia mantenga una comunicación abierta y honesta entre ellos mismos. Esto puede ayudarles a coordinar mejor el cuidado del paciente y reducir el estrés en la familia.

Nutrición y Manejo del Estrés Oxidativo

La nutrición del paciente autista tiene las mismas recomendaciones que cualquier persona puede tener, sin embargo, la alteración enzimática del metabolismo de la metionina que tienen habitualmente los pacientes autistas, ha hecho que los nutrientes ricos en cisteína bioactiva sean especialmente benéficos para estos pacientes.

El Estrés Oxidativo en el Autismo

El estrés oxidativo ha sido asociado con numerosas enfermedades y trastornos en humanos, y puede desempeñar un papel importante en el TEA. Investigaciones recientes han identificado cambios significativos en la vía de transulfuración metionina-glutatión. Se ha observado deficiencia de glutatión en el plasma de niños con autismo, con niveles de glutatión reducido (GSH) de 7.6 ± 1.4 en controles versus niveles más bajos en TEA, y niveles de glutatión oxidado de 0.32 ± 0.1 en controles versus 0.55 ± 0.2 en TEA, con una relación GSH/GSSG de 25.5 ± 8.9 en controles versus 8.6 ± 3.5 en TEA.

Estudios previos han sugerido que los niños con autismo pueden tener una mayor susceptibilidad al estrés oxidativo, ya sea ambiental, intracelular o ambos. Además, la capacidad de metilación deteriorada puede estar vinculada al desarrollo y/o manifestación clínica del trastorno del autismo. El glutatión es el principal antioxidante endógeno del cuerpo y representa su principal defensa contra el daño causado por especies reactivas de oxígeno (ROS), encontrándose en niveles bajos en personas con autismo.

Immunocal como Apoyo Nutricional en el Tratamiento del Autismo

Uno de los mayores suplementos que contiene cisteína bioactiva es el Immunocal. El Immunocal es un aislado de proteína de suero no desnaturalizado que ha sido investigado por sus beneficios potenciales para los niños con autismo. Los estudios han demostrado que el Immunocal, que es un precursor del glutatión, puede ayudar a mejorar la calidad de vida de los niños con autismo.

Fundamento Científico y Patente

La investigación sobre el uso de Immunocal en el tratamiento del autismo tiene una base científica sólida respaldada por una patente que describe composiciones y métodos para el tratamiento del trastorno del espectro autista. Esta patente documenta que el tratamiento con una composición que comprende aislado de proteína de suero y/o concentrado de proteína de suero puede utilizarse para tratar el autismo en sujetos que lo necesiten.

Los estudios descritos en la patente indican que el tratamiento con Immunocal puede mejorar las puntuaciones de los sujetos en medidas de evaluación del autismo, como la Escala de Comportamiento Adaptativo de Vineland (VABS-II), CARS, SCQ, CBCL y ADI-R. En ciertas modalidades, tales mejoras pueden incluir la severidad del autismo, la comunicación verbal, el estado del desarrollo y problemas de comportamiento como las reacciones emocionales.

Mecanismo de Acción

El Immunocal actúa como precursor del glutatión al proporcionar una fuente enriquecida de cisteína biodisponible después de su administración. Las proteínas específicas en este suplemento, como la lactoferrina, la albúmina sérica, la alfa-lactalbúmina y las inmunoglobulinas, son ricas en residuos de cisteína y cistina, que están biodisponibles para la absorción celular y la posterior síntesis de glutatión.

El Dr. Eduardo Scholcoff ha indicado que el Immunocal puede ayudar a los pacientes con autismo al reducir el estrés oxidativo. Se ha demostrado que el tratamiento con aislado de proteína de suero rico en cisteína puede aumentar los niveles de glutatión total (tGSH) y glutatión reducido (GSH). Estos aumentos en los niveles de glutatión pueden proteger parcialmente o mejorar a las personas con autismo de al menos un efecto negativo del alto estrés oxidativo, y por lo tanto pueden prevenir y/o mejorar al menos una manifestación clínica de este trastorno.

Resultados de Estudios Clínicos

Un estudio clínico doble ciego controlado con placebo evaluó la efectividad de una intervención de 90 días con Immunocal en comportamientos centrales del autismo y niveles de glutatión en niños en edad preescolar con autismo. El estudio utilizó una evaluación conductual exhaustiva y específica para la edad, empleando un total de ocho pruebas diferentes para evaluar qué áreas centrales del autismo podrían ser impactadas con esta intervención en niños de 3 a 5 años.

Los resultados experimentales demostraron que tanto el grupo placebo (n=19) como el grupo de intervención con Immunocal (n=21) mostraron mejoras desde la línea base hasta el seguimiento en algunas áreas del comportamiento autista. Sin embargo, al comparar los cambios entre los dos grupos, el grupo asignado a la intervención demostró mejoras significativas en varias puntuaciones de las Escalas de Comportamiento Adaptativo de Vineland evaluadas por los padres:

•          Comportamiento adaptativo (p<0.03)

•          Socialización (p<0.03)

•          Comportamiento maladaptativo (p<0.04)

•          Internalización (p<0.02)

Se observaron aumentos significativos en los niveles de glutatión en el grupo de intervención cuando se compararon con los cambios en el grupo placebo (p<0.04). Sorprendentemente, las mejoras individuales en el brazo de intervención no se correlacionaron con aumentos en los niveles de glutatión (p=0.50), sugiriendo que el beneficio del Immunocal puede no limitarse a su eficacia para aumentar la capacidad antioxidante, sino también a su capacidad para mejorar la salud en general.

Identificación de Respondedores

Se identificó un grupo de respondedores dentro del grupo de intervención (60%). La edad promedio de los respondedores fue de aproximadamente 4.28 años, indicando que estos niños eran mayores por aproximadamente 9.0 meses (p<0.03) que los no respondedores, y tenían niveles basales de GSH más altos en comparación con los no respondedores (127.8 ± 19.8 versus 51.3 ± 9.87 nM/10⁵ WBC, p<0.01).

Un respondedor fue considerado como un sujeto para el cual el tratamiento proporcionó una mejora igual o mayor a aproximadamente 2 puntos, o aproximadamente 1 desviación estándar, en las puntuaciones compuestas de VABS-II. Los niños con niveles muy bajos de GSH mostraron menos mejora con Immunocal en comparación con aquellos con niveles más altos, sugiriendo que los niños diagnosticados con autismo y comportamiento deteriorado en áreas que demostraron mejoras significativas con esta intervención pueden ser indicados como buenos candidatos para dicha suplementación nutricional.

Seguridad y Tolerabilidad

La incidencia de reacciones adversas fue similar en los grupos de intervención y placebo. El Immunocal fue bien tolerado y no mostró efectos secundarios significativos en niños con TEA. No se reportaron eventos adversos graves en ninguno de los grupos de tratamiento. El cumplimiento fue evaluado mediante el peso de los envases antes y después de los tratamientos y no mostró diferencias significativas entre los grupos (90.5% en el grupo placebo versus 89.9% en el grupo Immunocal, p=0.91).

Dosificación Recomendada

Según la información de la patente y los estudios clínicos realizados, la dosificación recomendada de Immunocal es:

•          Para sujetos con menos de 18 kg de peso corporal: aproximadamente 0.5 g/kg

•          Para sujetos con más de 18 kg de peso corporal: aproximadamente 10 g/día

El tratamiento puede administrarse durante un período de tiempo, con opciones que incluyen uno o más días, una o más semanas, uno o más meses, o uno o más años. Los tratamientos pueden administrarse a intervalos regulares o según sea necesario o deseado según el estado del sujeto. En ciertas modalidades, los tratamientos pueden administrarse diariamente, dos veces por semana o semanalmente. El sujeto puede recibir tratamiento durante un período de uno o más meses, por ejemplo, al menos 3 meses o al menos aproximadamente 90 días.

Áreas de Mejora Conductual Específicas

El análisis detallado de los datos recopilados permitió identificar dominios conductuales donde el tratamiento con Immunocal demostró una mejora particularmente notable. Las áreas específicas de mejora incluyeron:

Table 1: Áreas de mejora conductual con tratamiento de Immunocal

Consideraciones para el Tratamiento

La heterogeneidad clínica del TEA exige un enfoque personalizado, considerando la transición a la vida adulta, el abordaje de comorbilidades y el apoyo a las familias y cuidadores[3][6]. La investigación actual explora biomarcadores potenciales y terapias innovadoras, pero ninguna ha sido validada para uso clínico rutinario[7].

El hecho de que los padres, quienes estaban cegados a la intervención, reportaron diferencias significativas en el comportamiento adaptativo de su hijo (VABS-II) en escalas que evalúan varios dominios afectados más las actividades de la vida diaria, es muy significativo. Mejoras en el VABS-II de 4-5 puntos también se han observado en ensayos clínicos de fase II con otros tratamientos en adultos autistas, lo que ha llevado a que algunos tratamientos obtengan la etiqueta de terapia innovadora por parte de agencias regulatorias.

Reflexiones sobre el Futuro del Tratamiento

Esta inequidad de opciones y presentación de escenarios tan desiguales propone una reflexión profunda en la concepción del tratamiento del autismo y el desarrollo humano en general. A su vez, genera una serie de preguntas relacionadas al cuidado de los pacientes autistas: ¿Serán las terapias conductuales las únicas opciones válidas? ¿La suplementación nutricional podrá complementar efectivamente estos tratamientos? ¿Vale la pena incluir temas como el manejo del estrés oxidativo y el apoyo nutricional en el enfoque integral del tratamiento?

Si las respuestas son positivas, ¿por qué no se está implementando esta actividad de manera más amplia? Tenemos una fuerte responsabilidad en explorar y validar alternativas complementarias que puedan mejorar la calidad de vida de las personas con autismo y sus familias, considerando evidencia científica sólida como la proporcionada por los estudios sobre Immunocal.

Conclusión

En resumen, el diagnóstico y tratamiento del TEA se fundamentan en la evaluación clínica multidisciplinaria y la intervención conductual intensiva, complementada por terapias específicas para comorbilidades[1-3]. El Immunocal, como suplemento nutricional rico en cisteína y precursor del glutatión, promete ser un apoyo nutricional valioso en el manejo de esta patología, con evidencia científica respaldada por estudios clínicos controlados y una solicitud de patente para composiciones y métodos para ayudar con el trastorno del espectro autista.

Basándose en los resultados de estudios clínicos, la suplementación con proteína de suero rica en cisteína puede proporcionar un tratamiento seguro y efectivo para mejorar una o más áreas centrales de los comportamientos del autismo, mientras que opcionalmente también aumenta los niveles de GSH. El Immunocal representa una opción prometedora como parte de un enfoque integral y personalizado para el tratamiento del autismo, complementando las terapias conductuales establecidas y abordando las alteraciones metabólicas subyacentes relacionadas con el estrés oxidativo.

Referencias

[1] Hirota, T., & King, B. H. (2023). Autism Spectrum Disorder: A Review. The Journal of the American Medical Association. https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/10.1001/jama.2022.23661

[2] American Academy of Family Physicians. (2020). Autism Spectrum Disorder: Updated Guidelines from the American Academy of Pediatrics. https://www.aafp.org/pubs/afp/issues/2020/1115/p629.html

[3] Westby, A., & Coburn-Pierce, M. (2025). Autism Spectrum Disorder in Primary Care. American Family Physician. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40961308

[4] Lamanna, J., & Meldolesi, J. (2024). Autism Spectrum Disorder: Brain Areas Involved, Neurobiological Mechanisms, Diagnoses and Therapies. International Journal of Molecular Sciences. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38397100

[5] Yenkoyan, K., Ounanian, Z., Mirumyan, M., et al. (2023). Advances in the Treatment of Autism Spectrum Disorder: Current and Promising Strategies. Current Medicinal Chemistry. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37888815

[6] Sharma, A. K., Verma, S. K., & Mehan, S. (2025). Navigating the Complex Landscape of Autism Spectrum Disorder: Challenges and Opportunities in Diagnosis, Treatment, and Supports. Current Pharmaceutical Design. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40734426

[7] Wang, M., Zhang, X., Zhong, L., et al. (2025). Understanding Autism: Causes, Diagnosis, and Advancing Therapies. Brain Research Bulletin. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40449388