Mortalidad infantil por desnutrición: La punta del iceberg

La desnutrición infantil ha sido históricamente una causa importante de muerte en menores de cinco años en países en vía de desarrollo. La desagregación de por territorios evidencia una enorme diferencia entre lugares con índice de pobreza multidimensinal (IPM) alto versus lugares con IPM bajo.

Aparentemente, la información anterior es una verdad "obvia" y hasta "normal", sin embargo, al aumentar la observación y colocarle zoom al análisis integral de las muertes por desnutrición, se puede evidenciar múltiples y criptogénicas causas.

A primera vista, la muerte de un niño o niña con desnutrición que fue atendid@ en alguna institución prestadora de servicios de salud sugiere un error en la calidad de la atención por parte del equipo médico. No obstante, la mayor proporción de dichas muertes suceden en las primeras horas de ingreso al centro de salud, lo cual conlleva a la conclusión de que la calidad en la atención no es un factor de impacto como estrategia en la reducción de muertes por desnutrición infantil.

Estudios de campo a nivel antropológico ubican la ideosincrasia en uno de los ítems de estudio y de identificación de causalidad en mortalidad por desnutrición infantil, es decir, aparentemente algunas tribus indígenas "condenan" al paciente con desnutrición infantil a una "muerte inevitable". Esta escandalosa afirmación está en estudio y sigue siendo tema de investigación.

Las muertes por desnutrición infantil siguen siendo la punta del iceberg en la evidencia de la decadencia de la evolución de la humanidad. Todas las dificultades que existen como especie se manifiestan de diferentes formas, una de ellas, la más deplorable es y seguirá siendo la mortalidad infantil.

Solo el análisis y la profunda determinación como nación, comunidad y equipo, se logrará una adecuada y sostenible solución integral para este terrible flagelo que a todos nos debería causar indignación y motivación a la acción.

Unos por exceso y otros por defecto. El resultado es que un tercio de los niños menores de cinco años en el mundo no está creciendo sano. Casi 200 millones de ellos sufren de desnutrición en alguna de sus formas (crónica o aguda), mientras que 40 millones viven con sobrepeso. El número de menores que comen menos de lo que deben se ha reducido en todos los continentes salvo en África, mientras que los que están por encima de los kilos saludables han aumentado en todo el mundo, incluido el continente africano.

"La última vez que Unicef abordó este tema en el informe anual fue hace 20 años. Lo hemos vuelto a hacer ahora porque el escenario ha cambiado. Las miradas están puestas en la obesidad. El de la alimentación es un tema que hay que poner en la agenda en este contexto cambiante", defiende Blanca Carazo, directora de programas de Unicef España." Los patrones de nutrición se han modificado, los niños cada vez comen más fuera de casa. Hay que fijarse en los colegios. En mi época no había en ellos máquinas de vending, esto es un ejemplo de uno de los cambios, que no siempre es positivo", apunta Trudy Wijnhoven, especialista de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en nutrición y sistemas alimentarios.

¿Qué está pasando?
Que se están juntando dos problemas. Por un lado, el acceso a productos ultraprocesados se ha multiplicado y se ha puesto al alcance de las personas con menos recursos, que están abandonando su dieta tradicional. Por otro, los conflictos, las crisis humanitarias y el cambio climático hace que persista el hambre sobre todo en África subsahariana, aunque las cifras no aumentan en el resto de continentes. Solo Unicef trató a más de 3,4 millones de niños con desnutrición severa en 2018. El hecho de que el hambre infantil se haya reducido en general no se puede calificar de éxito. "Muchos más niños y jóvenes sobreviven, pero eso no quiere decir que prosperen", resume de forma cruda el informe global.

Si miramos el mapa de la mala alimentación, la región más afectada por el hambre es el sur de Asia, donde el 34,4% de sus menores de cinco años sufre desnutrición crónica.La otra cara de la moneda, la obesidad, afecta especialmente a Europa del este y Asia central, con una tasa de casi un 15%. Aunque si combinamos los datos de sobrepeso y hambre, el sudeste asiático es el peor parado: casi la mitad de sus niños no está desarrollándose como debe por alguno de los dos motivos. En segundo lugar está África oriental y del sur, con una tasa del 42%.